摘要：本文追溯了早期现代政治思想中最重要的发展之一,即利益的话语（the language of interest）的发展。在英国内战时期,利益的概念第一次被用来描述有关于人类和国家的客观事实。这一概念有别于且不可化约为信念、价值或激情。利益与国家理性有着紧密的联系。它集中关注于维护生存与幸福的那些社会、政治和经济方面的前提条件。