摘要：近代史上的太平天国运动与古代农民起义有无区别，此问题长期存在争议。紫荆山烧炭工是太平天国早期的骨干力量，是破产手工业者的重要代表。明清时期珠三角手工业得到发展，需要大量燃料。由于森林资源不足，上游广西山区成为其柴炭的主要供应地，并在此形成了烧炭工群体，其制成的柴炭主要沿江运往珠三角作为手工业燃料使用，因此该群体生计与两广间柴炭贸易和珠三角手工业有重要联系。鸦片战争前后珠三角传统手工业开始衰败，进而对广西烧炭工等诸多与珠三角手工业相关的群体之生计造成影响，加剧了广西的社会矛盾，间接推动了太平天国运动首先在广西地区爆发。