摘要：法治是当代中国社会的共识。要实行法治，就应认真对待法治原则。法治原则是法治的基本要素。沿循法治原则变迁的历史轨迹可以看到，虽然法治原则具有普遍的面向，但受制于现实社会语境的差异而具有相对的特殊性。要深入理解当代中国的法治建设，就应从当代中国的基本制度出发，在明确法治原则的基本特征基础上，阐明法治原则的基本内容，揭示其应有的基本功能与价值。