摘要：现代公司制度的核心是要建立起完善的公司治理结构，董事会在公司治理结构中起着核心作用。但随着股份公司的股权进一步公众化，越来越多的研究报告揭示了董事会职能减弱的客观事实；同时，董事会日渐形成的内部控制与现代企业的发展形成矛盾。正是面对这种情况，西方在公司治理结构上引入了独立董事制。二十多年的实践证明，独立董事所发挥的独特作用越来越明显，其功能已在现代企业法人治理结构中确立。